沂南县第一中学创建于1952年11月，原名沂南中学，校址在汶河东岸的南寨村。1953年6月6日，迁入现址沂南县文化路19号。1956年，因青驼中学建立，沂南中学改名为沂南一中。1958年10月，因沂南县撤销，改为沂水四中。1961年8月，沂南县恢复，又改为沂南一中。1964年被地区文教局确定为地区定点中学。1974年，废除以顺序命名的办法，又改为沂南中学。1978年，学校被确定为地区重点中学，副县级单位，此前为正科级单位。1984年8月，县城三所中学按顺序命名，沂南中学又改为沂南县第一中学，并沿用至今。现任校长为中学高级教师、山东省优秀教师、中国西部教育顾问李晓春同志。